Wild at Heart : comment l'art de Rebecca Campbell inspire et protège la faune
Nous avons rencontré l'artiste de The Great Elephant Migration, Rebecca Campbell, pour plonger dans son monde d'art vibrant, d'éléphants majestueux et de son engagement passionné pour la conservation avec Elephant Family.
Connue pour ses peintures complexes remplies de paysages luxuriants, de créatures exotiques et de récits riches, Rebecca Campbell est une artiste dont le travail allie à merveille son amour pour la nature, la narration et la conservation de la faune. Chez Love Brand, nous sommes fans de l'artiste depuis longtemps et avons récemment collaboré avec elle pour notre collection capsule exclusive The Great Elephant Migration . Nous avons rencontré Rebecca pour discuter de son parcours artistique, de son amour de toujours pour les éléphants et de la façon dont elle canalise sa créativité pour faire une différence pour la faune et la conservation.
Pouvez-vous nous parler un peu de votre éducation et de la façon dont votre voyage dans le monde de l’art a commencé ?
J'ai grandi dans la campagne irlandaise, c'est ici que mon amour de la nature s'est développé, avec une ménagerie d'animaux et d'oiseaux, et j'étais entourée des plus beaux jardins. Ma mère peignait, elle nous a toujours encouragés, ma sœur et moi, à être créatives. À l'école, nous tenions des journaux de la nature avec des dessins. Il y avait une brillante prof d'art dans mon lycée, ça pouvait être assez effrayant mais elle obtenait des résultats ! De là, je suis allée à la City and Guilds of London Art School où j'ai suivi un cours préparatoire d'un an, puis je suis restée trois ans de plus pour étudier l'illustration. J'ai vraiment adoré mon séjour là-bas.
Gauche : Rebecca Campbell - Un beau bateau vert, huile sur toile, 46 x 61 cm
Votre style artistique est assez particulier. Comment a-t-il évolué au fil des années et quels sont les moments ou influences clés qui l’ont façonné ?
Il a fallu du temps pour que mon style se développe. En effet, lorsque je suis sorti de l’école d’art, je n’en avais pas. Le plus grand impact est venu quelques années plus tard, lorsque j’ai vu de mes propres yeux les peintures miniatures mogholes avec leurs riches couleurs de terre, leur design audacieux et leur attention exquise aux détails. Un moment clé pour moi a été lorsque le marchand d’art Jonathan Cooper m’a contacté. Il avait vu un panneau que j’avais fait dans un magazine, c’était un motif décoratif, rempli d’oiseaux, de plantes et d’animaux. Il m’a demandé si je pouvais produire plus de peintures dans ce style (qui était déjà la façon dont j’aimais travailler). À l’époque, je peignais des fresques murales et je n’avais fait aucune peinture, il m’a donné trois mois. Heureusement, il a adoré le résultat et m’a donné ma première exposition, qui a eu lieu en 2002, et je suis avec lui depuis.
À droite : Rebecca Campbell - Atteindre de nouveaux sommets Huile sur lin, 46 x 36 cm.
Qui ou quoi a influencé de manière significative votre travail tout au long de votre carrière ? Y a-t-il des artistes, des mouvements, des animaux ou des expériences en particulier qui ont laissé un impact durable ?
La première peinture qui m’a vraiment marqué, c’était quand j’avais neuf ans et que je voyais une carte postale de la fresque de Giotto « Saint François prêchant aux oiseaux ». Des années plus tard, j’ai visité l’église où elle se trouve et j’ai pleuré, c’était plus que magnifique – les couleurs et la simplicité de sa conception donnaient un récit si merveilleux. J’ai toujours aimé Henri Rousseau, difficile de croire qu’il n’a jamais quitté la France et qu’il a pourtant créé des peintures aussi exotiques. J’aime ses compositions et ses couleurs vibrantes. Comme je l’ai mentionné dans la question précédente, les miniatures indiennes mogholes, mais aussi les chinoiseries, les tapis persans, les tapisseries élisabéthaines… J’ai eu la chance de beaucoup voyager, tout cela a nourri mon travail, le dernier en date étant une résidence artistique de trois mois au Kenya.
Qu’est-ce qui a déclenché votre lien profond avec les éléphants ? Y a-t-il eu un moment ou une expérience particulière qui a fait naître votre amour pour ces créatures majestueuses ?
J'ai toujours aimé les éléphants. Quand j'étais enfant, je collectionnais des décorations à leur effigie. Ce sont vraiment des créatures majestueuses et magnifiques, mais aussi si douces et attentionnées. La première fois que je les ai vus dans la nature, c'était lors d'un voyage en Inde avec mon sac à dos, il y a de nombreuses années. Ce fut un moment fort de mon voyage. J'ai pris un bus local qui a traversé les Ghâts occidentaux, du Tamil Nadu au Kerala. En descendant les montagnes, le bus a serpenté à travers la forêt et là, dans la rivière, il y avait un troupeau d'éléphants. J'étais complètement hypnotisée.
Ci-dessus : l'œuvre de Rebecca Campbell pour La Grande Migration des Éléphants
Pouvez-vous nous parler de votre implication avec Elephant Family ? Comment ce partenariat a-t-il débuté et qu'est-ce que cela a représenté pour vous sur le plan personnel et professionnel ?
Tout a commencé en 2009, lorsque j'ai reçu un e-mail très inhabituel de la part de la Famille Éléphant me demandant si je souhaitais peindre un éléphant ! Enfin, une sculpture d'un éléphant. Ayant aimé les éléphants depuis l'enfance, j'ai immédiatement dit oui.
Bien des années avant de recevoir cet email, j'ai entendu Mark Shand donner une conférence à la Royal Geographical Society sur son fantastique voyage à dos de Tara, un éléphant à travers l'Inde. (C'est après ce voyage épique qu'il a pris conscience du sort des éléphants d'Asie et a créé Elephant Family). L'éléphant que j'ai peint, en fait, j'en ai peint deux, faisaient partie de l'Elephant Parade London, qui a eu lieu en 2010. J'ai participé à de nombreuses campagnes depuis lors, et en 2015, je me suis senti incroyablement honoré lorsqu'ils m'ont invité à être ambassadeur.
Ce qui est formidable avec Elephant Family, c'est qu'elle a une portée énorme et que ses ressources sont réellement dépensées sur le terrain, auprès d'initiatives locales et de défenseurs de l'environnement qui comprennent la situation. L'association travaille actuellement sur 200 projets de terrain dans six pays asiatiques différents. En tant qu'artiste, ce que j'aime chez Elephant Family, ce sont ses campagnes extrêmement imaginatives et créatives, toutes issues de la vision et de la passion extraordinaires de Ruth Ganesh (principale administratrice d'Elephant Family). Elles captent l'imagination des gens et, par là, les sensibilisent au sort des éléphants d'Asie.
Sur le plan personnel, j’ai rencontré tellement de gens incroyables grâce à cette association caritative. Ruth Ganesh est la femme la plus inspirante que j’aie jamais eu la chance de rencontrer. C’était merveilleux d’avoir rencontré Mark Shand, qui est malheureusement décédé bien trop tôt. Sa passion et son engagement étaient extraordinaires. Sur le plan professionnel, cela a été un privilège de travailler sur tant de projets avec eux et les ventes de mes œuvres ont permis de récolter une énorme somme d’argent pour cette incroyable association caritative.
Gauche : Rebecca Campbell - A Cup Of Rosie Lee, huile sur lin, 60 x 73 cm.
Nous sommes ravis des designs incroyables que vous avez créés pour la collection The Great Elephant Migration. Pourriez-vous nous en dire plus sur l'inspiration derrière ces nouvelles pièces et votre collaboration avec LOVE BRAND & Co. ?
Merci, c'est merveilleux de l'entendre ! Je suis ravie de travailler avec LOVE BRAND & Co. Ce projet a un côté très festif et je voulais le refléter dans la carte que j'ai créée et dans les illustrations supplémentaires. J'ai eu la chance de voir les camions incroyablement décorés en Inde. C'est merveilleux de penser aux magnifiques éléphants lantana chargés sur ces chars très décorés et effectuant leur voyage épique. Et bien sûr, ils devraient être chargés sur un navire décoré de la même manière !
Pourquoi la conservation de la faune sauvage, et notamment des éléphants, vous tient-elle à cœur ? Comment espérez-vous que votre art contribue à cet important travail ?
J'ai toujours été passionnée par la nature. J'ai eu la chance de voyager, mais malheureusement, cela signifie que j'ai pu voir de mes propres yeux la dévastation et la destruction. Cela m'a fait comprendre à quel point il est important de conserver et de préserver pour les générations futures. Outre le fait que les éléphants sont mon animal préféré, en les préservant ainsi que leur environnement, nous aidons le reste de la faune. Il est essentiel que nous apprenions à coexister avec ces magnifiques créatures ainsi qu'avec le reste de leurs voisins du règne animal dans notre environnement fragile.
En tant qu'artiste, mes peintures célèbrent le monde naturel et, comme je l'ai mentionné précédemment, les ventes de mes projets artistiques avec Elephant Family ont permis de collecter beaucoup d'argent pour financer leur travail vital.
Votre prochaine exposition sur le Kenya avec Jonathan Cooper sur Park Walk semble fascinante. Pourriez-vous nous en dire plus sur les thèmes et les inspirations qui se cachent derrière cette exposition, et sur ce que les visiteurs peuvent s'attendre à voir ?
« Safari Series » est une collection de 24 peintures inspirées de ma résidence artistique de trois mois au pied du mont Kenya. C'était incroyable de voir une abondance d'animaux sauvages, en particulier des éléphants (je suis heureuse de signaler qu'il y en avait tellement !) chaque jour et aussi d'être témoin de la transformation des collines de Lolldaiga qui, à notre arrivée, étaient complètement desséchées. Un mois plus tard, El Niño est arrivé, des pluies torrentielles ont transformé le paysage en un bourbier de boue de terre cuite. Puis le soleil est apparu et au cours des semaines suivantes, il s'est transformé en un vert luxuriant.
L'exposition se déroulera du 16 octobre au 9 novembre 2024 chez Jonathan Cooper, 20 Park Walk, Londres SW10 0AQ.
L'art de Rebecca Campbell est bien plus qu'une simple image magnifique : c'est un appel à l'action, une célébration de la nature et un rappel de l'équilibre délicat que nous devons protéger. À travers son travail, elle captive non seulement notre imagination, mais souligne également l'importance de préserver notre planète et ses créatures. Nous avons hâte de poursuivre notre partenariat avec Rebecca et de voir quelles créations passionnantes elle nous réserve par la suite !
Ci-dessus : Rebecca Campbell – Tous à bord pour la grande migration des éléphants
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