Le cinquième chapitre de notre série suit l'histoire remarquable de Barsilinga, l'éléphant orphelin sauvé qui reste une source d'inspiration pour les fondateurs de Love Brand, Oliver et Rose Tomalin.

Un matin de mars 2014, les meilleurs amis Barsilinga et Kithaka se sont affrontés dans un match de poussée. Les matchs de poussée joyeux et les séances de sparring entre les orphelins ne sont qu'une des façons dont ils se montrent leur affection ludique. Les deux orphelins fougueux ont eu un match énergique que Barsilinga a finalement remporté, battant Kithaka, beaucoup plus petit. Après avoir perdu le titre dans ce match de poussée plutôt compétitif, Kithaka s'est défoulé sur un autre ami proche, Lemoyian, en le défiant de lutter à la place.

Plus tard dans la journée, l'insolent Barsilinga a prouvé que la compétition entre les orphelins ne se limite pas aux jeux, surtout en ce qui concerne les collations du soir. Bien qu'il en ait lui-même une réserve abondante dans sa palissade, il a réussi à plusieurs reprises à atteindre avec sa malle la « chambre » d'Oltaiyoni à côté pour tenter de lui voler ses légumes. Oltaiyoni n'allait cependant pas laisser Barsilinga s'en tirer avec ce vol ! Les deux voisins d'écurie ont continué une petite compétition amicale qui se poursuivait chaque soir !

Barsilinga et ses amis orphelins ont noué des liens étroits à la nurserie, comme en témoigne la création de leur club de garçons. Un jour de 2014, les amis ont trouvé par hasard des buffles endormis dans la forêt. Les buffles ont terrifié les petits éléphants qui ont couru vers leurs gardiens pour chercher protection. Finalement, ce sont les femelles héroïques Murera et Sonje qui ont sauvé la situation en se lançant dans une séance de chasse aux broussailles pour effrayer les buffles. Apprendre à connaître les voisins sauvages est un apprentissage pour les orphelins et les gardiens doivent également être conscients des dangers que ces animaux peuvent représenter.

Bien que les gardiens du SWT soient respectueux de toutes les créatures sauvages, les conflits avec les animaux sauvages restent une préoccupation très réelle pour les communautés environnantes. Avec l'expansion des populations humaines et la diminution de l'espace réservé à la faune, ces derniers sont poussés plus que jamais à se rapprocher et les incidents de conflit entre les humains et la faune se multiplient, avec des conséquences mortelles pour les deux camps. Le projet « Saving Habitats » du Sheldrick Wildlife Trust vise à sécuriser les habitats sauvages uniques et menacés au Kenya afin que ces espaces restent dédiés à la faune. Par exemple, le Sheldrick Wildlife Trust a construit et continue d'entretenir plus de 300 km de clôtures pour créer une zone tampon et réduire les conflits, tout en protégeant 330 000 acres de terres. Le Sheldrick Trust offre également un soutien financier aux communautés afin qu'elles puissent réserver leurs terres à la faune, au lieu de l'agriculture, afin que cela devienne une situation gagnant-gagnant pour tous.