Il secondo capitolo della nostra serie che racconta la straordinaria storia di Barsilinga, l'elefante orfano salvato che continua a essere fonte di ispirazione per i fondatori di Love Brand, Oliver e Rose Tomalin.

Uno dei momenti più magici degli ultimi dieci anni per Oliver e Rose è stato l'incontro con Barsilinga.

Barsilinga, che ora ha 8 anni, è stato salvato dallo Sheldrick Wildlife Trust nel 2012, dopo che sua madre era stata colpita da un colpo di arma da fuoco ed era caduta vittima del commercio di avorio.

La notte del 13 aprile 2012, nella zona di Wamba, a Samburu, nel Kenya settentrionale, si sono sentiti degli spari. La mattina seguente, è stata avvistata un'elefantessa ferita, con ferite da arma da fuoco nella zona del petto e nelle zampe anteriori che la rendevano a malapena in grado di muoversi, mentre un piccolo cucciolo le stava accanto.

La questione è stata segnalata al Kenya Wildlife Service che ha convocato il veterinario, il dott. Mutinda, per recarsi sul posto e valutare la madre ferita. Le sue ferite erano troppo gravi per qualsiasi speranza di guarigione e si è deciso che l'unica linea d'azione era porre fine alle sue sofferenze e salvare il suo vitello. La fine della madre è stata dolorosa e anche il suo vitello sarebbe stato una vittima se non fosse stato uno dei pochi fortunati salvati. Ha avuto l'ultima poppata del latte della madre quella mattina prima che lei venisse sepolta. Nel frattempo, una squadra di soccorso dello Sheldrick Wildlife Trust è partita da Nairobi, volando per circa 300 km per recuperare il piccolo orfano e portarlo alle cure del loro orfanotrofio per elefanti nel Parco nazionale di Nairobi.

Nel primo pomeriggio, la SWT Rescue Team è atterrata sulla pista di atterraggio più vicina, in attesa dell'arrivo di KWS che aveva ancora una buona distanza da percorrere con il bambino al sicuro a bordo del retro di un pick-up Land Cruiser, tenuto stretto dai ranger. Dopo che i custodi della SWT hanno verificato le sue condizioni, è stato caricato sull'aereo per essere trasportato in aereo al Nursery.

Immagine per gentile concessione di Sheldrick Wildlife Trust

Quando il piccolo Barsilinga arrivò nell'aprile 2012, aveva solo due settimane, un minuscolo toro, ancora rosa dietro le orecchie. Gli fu dato il nome "Barsilinga" dal nome della zona vicina a dove sua madre incontrò la sua fine da grizzly, solo poche settimane dopo aver dato vita a questo prezioso cucciolo.

Nel gennaio 2013, prima che Barsilinga compisse un anno, Oliver e Rose visitarono l'asilo nido di Nairobi per vedere di persona l'Orphans' Project. A Oliver e Rose fu concesso il permesso di unirsi a un gruppo di orfani durante la loro passeggiata mattutina, facendo attenzione a non interrompere il programma di riabilitazione degli orfani.

Dopo la passeggiata, gli orfani si sono goduti un po' di relax prima di tornare alle palizzate del Nursery. È stato allora che Oliver e Rose hanno incontrato Barsilinga e hanno trascorso del tempo all'ombra, mentre Barsilinga si è rilassata e ha brucato un po' di erba e foglie ai piedi degli alberi.

Immagine per gentile concessione di Sheldrick Wildlife Trust

Era una mattina calma e magica, ben lontana dalla violenza e dal dolore che avevano portato Barsilinga all'orfanotrofio. Essere testimoni della devota cura dei custodi, del conforto che porta ai vulnerabili elefanti orfani e dei legami che si formano è rimasto con Oliver e Rose da allora.

La testolina pelosa di Barsilinga, i suoi meravigliosi occhi e le lunghe ciglia, le sue gambette e le sue dita dei piedi fecero sciogliere il cuore della coppia e questi momenti condivisi con Barsilinga sono rimasti impressi per sempre nei loro ricordi.

Quest'anno Love Brand dedicherà l'1% dei propri ricavi a sostegno dell'Orphans' Project e delle iniziative più ampie dello Sheldrick Trust per garantire loro un futuro.