Ogni anno milioni di sardine, in particolare la sardina sudafricana 'Sardinops Sagax', migrano seguendo le fredde acque dell'Agulhas Bank e si spostano a nord verso il Mozambico lungo la costa del Sudafrica. La corsa che vede milioni di sardine raggrupparsi insieme avviene quando una corrente di acqua fredda si dirige a nord verso il Mozambico, dove abbandona la costa e si spinge più a est nell'Oceano Indiano.
Le sardine tendono solitamente a raggrupparsi quando sono minacciate. Si pensa che questo comportamento istintivo sia un meccanismo di difesa, poiché le sardine che viaggiano da sole hanno un rischio maggiore di essere mangiate da altre specie. Le sardine sono estremamente sensibili anche al più piccolo cambiamento nella pressione dell'acqua, quindi quando un pesce in un banco si muove, gli altri reagiscono. Le correnti di acqua fredda attraggono migliaia di predatori marini che producono una sorta di "frenesia alimentare", tra cui delfini, squali e balene che vengono a predare le ignare sardine.
La Sardine Run è un fenomeno che è stato apprezzato sia dagli scienziati che dai turisti. L'evento è diventato fondamentale per il turismo e l'economia del Sudafrica, poiché molti turisti vengono ad assistere. Offre anche ottime opportunità di pesca. I turisti vengono da ogni dove per assistere a questo magnifico spettacolo che può essere ammirato da sott'acqua, dalla costa e persino dallo spazio.
Immagine per gentile concessione di Natural World Safari Sebbene la migrazione di solito avvenga intorno a giugno, le date non sono fisse. Infatti, alcuni anni non avviene affatto. Il numero di sardine che hanno preso parte alla migrazione è drasticamente diminuito nel 2013 e le sardine sono arrivate più tardi del solito. Mentre gli scienziati credevano che potesse essere la fine della migrazione come la conoscevano, nel 2018 la migrazione è tornata alle normali procedure!
La migrazione in sé rimane ancora un mistero, anche se la teoria più probabile è il cambiamento della temperatura dell'acqua. Le sardine probabilmente viaggiano verso l'equatore per sperimentare temperature leggermente più calde e sembrano preoccuparsi di muoversi solo se l'acqua scende sotto i 21 gradi.
Immagine per gentile concessione di Dive World
Sardine sciocche
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