En conservation avec... Ben Goldsmith

Ben Goldsmith, philanthrope et financier, est le premier intervenant de notre nouvelle série de conférences « In Conservation With... » où Oliver Tomalin, fondateur de LOVE BRAND & Co., s'entretient avec des experts, explorant le monde de la conservation et la manière dont nous pouvons aider. Dans notre magasin phare, Ben a parlé de la création de The Conservation Collective, du fait que le Royaume-Uni est l'un des pays les plus appauvris en nature au monde et de la capacité de chaque personne à apporter d'énormes changements pour le bien commun.

« Il y a cette énergie qui bourdonne juste sous la surface, partout, attendant d'exploser pour reprendre vie. Il suffit de lui donner de l'espace. » - Ben Goldsmith.

Avec la presse, les partenaires de la conservation et les explorateurs de la planète, nous nous sommes assis dans le cadre intime de notre magasin de Chelsea, où Oliver a interrogé Ben sur son travail et sa passion pour la restauration de la nature. Oliver a lancé la conversation en expliquant le lien de Love Brand et comment l'entreprise soutient Ben et le Conservation Collective depuis plusieurs années. À Ibiza, il a projeté et restauré la posidonie locale, et aux Grenadines, il a protégé le gecko de l'île Union, une espèce en voie de disparition.

« Nous devrions nous appeler le Collectif de la Restauration », a déclaré Ben, « mais il n'y a pas d'allitération, donc le nom a été rejeté », a-t-il plaisanté. Alors que les invités écoutaient QV Rosé en main, Ben et Oliver ont partagé des anecdotes de leurs expériences dans différents coins du monde où ils ont été témoins de la restauration de la nature.

Ben nous a parlé des livres qu'il a lus et qui parlent des « éclats de couleurs dans tous les pâturages » et de la quantité d'animaux sauvages que nous avons perdus au cours des 60 dernières années en Angleterre. Ben a encouragé tout le monde à commencer son parcours de conservation en investissant du temps dans son propre jardin, car « une nature saine se paie d'elle-même ».

Lorsque la salle a été ouverte aux questions, un membre du public a demandé : « Si chaque personne dans cette salle devait faire deux choix de vie pour aider à changer l'avenir de la restauration du Royaume-Uni, quels devraient être ces choix ? ». Ben a suggéré : « Pour moi, ce qui ressort le plus, c'est de rejoindre un groupe environnemental ... Deuxièmement, c'est de garder un œil sur la façon dont vous dépensez votre argent. » Les deux hommes d'affaires ont orienté la conversation vers la façon dont les gens peuvent faire une différence depuis leur propre maison. Ben a mentionné que cela est devenu encore plus clair après que les gens se soient retrouvés coincés à l'intérieur pendant la première vague de COVID-19, « les confinements ont eu le bon côté de rapprocher les gens de la nature. » Le Royaume-Uni est en fait l'un des pays les plus appauvris en nature au monde et malgré la lutte de la nature contre toute attente pour survivre, plus d'une espèce indigène sur sept est menacée d'extinction.

Le Conservation Collective est un réseau mondial de fondations environnementales locales ancrées dans leurs communautés qui œuvrent à la protection de l'environnement, à la restauration de la nature et à la protection contre le changement climatique. Le fonds partage le sentiment de Love Brand selon lequel de petits changements réunis peuvent faire une grande différence. Oliver a expliqué l'adhésion de Love Brand à 1% For a Planet, qui reverse 1 % de son chiffre d'affaires net à des projets environnementaux. Un petit pourcentage qui est réalisable pour les entreprises.

Les deux hommes ont discuté de l'importance de maintenir la conservation locale et ont ensuite évoqué les parcs à huîtres et la façon dont le littoral anglais en était autrefois abondamment rempli.

Ben a informé le public que, tragiquement, en raison de la surexploitation, de la pollution et des déversements de produits chimiques toxiques, les parcs à huîtres qui donnaient aux îles britanniques des eaux cristallines semblables à celles des Bahamas, ont été détruits au cours des 120 dernières années. Il a ensuite partagé de merveilleuses nouvelles concernant une initiative de la ville de New York appelée « Billion Oyster Project » qui a débuté en 2014 et qui prévoit d'ajouter 1 milliard d'huîtres dans le port de New York avant 2035. Oliver s'est inspiré de la restauration des parcs à huîtres du Solent pour concevoir sa dernière affiche « World is Your Oyster ». Oliver et Ben ont discuté de la manière dont les parcs à huîtres filtrent la colonne d'eau, éliminent l'azote et agissent comme un puits de carbone et fournissent un habitat à des centaines d'espèces.

Ben a ensuite trouvé l’anecdote parfaite pour décrire comment, au cours des dernières générations, le monde qui nous entoure a changé. Dans cette histoire, un bus touristique traversait un champ qui avait été restauré pour la première fois depuis 60 ans ; les jeunes enfants étaient étonnés par toutes les fleurs sauvages, les oiseaux chanteurs et l’abondance de vie qu’ils n’avaient jamais vus auparavant. Le groupe d’âge moyen était horrifié par le désordre des quais qui avaient été construits et par les orties partout. Pendant ce temps, les plus de 60 ans étaient ravis de voir que la terre était comme elle était avant la guerre. C’était une histoire incroyablement instructive car elle démontrait que les êtres humains ont un amour inné pour la nature.

Dans son livre, Biophilia , le biologiste et auteur EO Wilson a inventé le terme éponyme, biophilie, pour signifier « l'instinct humain inné de se connecter avec la nature et les autres êtres vivants », une expression qui tient à cœur à la fois à Ben et à Oliver.

Merci à Ben Goldsmith, Jade Brudenell, Berta Manzano et au Conservation Collective équipe. Et à nos sponsors vins QV Wine .

Images reproduites avec l'aimable autorisation de Conservation Collective et GOV.UK