Rencontrez Charlie Smith, un explorateur britannique et un designer passionné dans la vie de tous les jours. Lorsqu'une blessure à la cheville l'a éloigné de son obsession pour le rugby, il a découvert que se lancer dans des expéditions à travers le monde était la solution pour combler ce vide. Il a voyagé dans certains des endroits les plus hostiles de la planète. Sa première expédition l'a conduit à travers le nord de la Suède et de la Norvège sur des traîneaux à chiens, et chaque année, il continue à se lancer de nouveaux défis, ce qui lui permet d'être reconnu comme l'un des explorateurs de la prochaine génération britannique...
Parlez-nous de votre souvenir de voyage le plus marquant...
Il y a un moment assez incroyable où l'on atteint un « point de non-retour ». En partant du petit aéroport à une seule piste ou d'Akureyri dans le nord de l'Islande pour le Groenland, au moment où l'on décolle au-dessus du fjord, on voit ces minuscules bâtiments devenir de plus en plus petits sur cette couverture montagneuse blanche et je me souviens précisément avoir pensé « c'est probablement la dernière fois que vous aurez vraiment chaud pendant les prochains mois ». J'adore ces moments-là, c'est comme le début d'une fin.
Quel est votre moment le plus mémorable avec la faune sauvage ? Avez-vous déjà frôlé la mort ?
Un ours polaire nous a arrêtés net au Groenland – c’est quelque chose que je n’oublierai jamais. Nous étions dans une caravane de motoneiges en route vers cette cabane isolée au pied de la calotte glaciaire, nous avions vu des traces d’ours polaires dans la région – des traces, des restes de carcasses de phoques, etc. mais nous n’en avions pas vu un seul. Nous étions à environ 1 km de la cabane en train de rouler sur l’océan gelé – nous pouvions pratiquement le voir sur le rivage – puis, de derrière un petit iceberg, un ours polaire est apparu, se tenant directement entre nous et notre destination. En tant qu’opérateur photo, la première chose que j’ai faite a été de sortir mon appareil photo pour commencer à filmer. Il est devenu évident que les gens étaient un peu nerveux étant donné que le reste de l’équipe cherchait des fusées éclairantes et des fusils…
Quelle est votre idée de vacances en famille parfaites ?
Il n'y a rien que j'aime plus que de réunir un groupe de famille et d'amis dans une grande maison, de la bonne nourriture et de simplement me détendre vraiment, alors je dois dire une villa.
Si vous deviez choisir quel est votre endroit préféré sur terre (jusqu'à présent) ?
C'est un choix difficile. Il s'agit forcément de Landmannalaugar, même si c'est en plein hiver. Il s'agit d'une série de bassins d'eau chaude géothermique au pied d'une coulée de lave en Islande. Il est extrêmement difficile d'y accéder à moins d'y aller à pied (à ski) et il n'y a personne à des centaines de kilomètres à la ronde. Mais une fois sur place, vous pouvez vous retrouver assis sous les aurores boréales à -20 °C dans vos camionnettes de natation, donc cela en vaut vraiment la peine.
En repensant à vos succès, quel conseil partageriez-vous ?
J'essaie de vivre selon l'idée que lorsque les choses deviennent difficiles, il faut travailler plus dur. Cela signifie que vous vous forcez à traverser les moments difficiles et que vous pouvez profiter des bons moments, d'une certaine manière. C'est une excellente façon de prendre du recul lorsque les choses semblent plus difficiles la fois suivante.